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di Pietro Spagnulo

Cosa vuol dire guarire dagli attacchi di panico?

La stragrande maggioranza di coloro che soffrono di questo disturbo sono convinti che per guarire dal panico bisognerebbe non avere più attacchi di panico.

Questa convinzione è parzialmente erronea.

L'idea che per guarire dagli attacchi di panico bisogna non averne, conduce purtroppo ad un circolo vizioso caratteristico del Disturbo di Panico: la paura di avere degli attacchi di panico non fa altro che predisporre ad averne!

Per guarire dagli attacchi di panico bisogna superare la paura di avere altri attacchi di panico.

Chi legge queste righe e soffre del disturbo molto probabilmente penserà: "Ma che sciocchezza. E' facile parlare quando non si soffre di attacchi di panico!".

Anche questo è solo parzialmente vero. Certo, chi non soffre di questo disturbo per definizione non è terrorizzato all'idea di avere degli attacchi di panico. Ma non bisogna trascurare un elemento fondamentale:

Una persona su tre ha avuto almeno un attacco di panico nel corso della sua vita. Ma solo una su centoventi soffre di Disturbo di Panico.

Come si spiega allora che moltissime persone, pur avendo avuto degli attacchi di panico non soffrono di Disturbo di Panico?

Si spiega appunto con il fatto che chi non soffre di Disturbo di Panico semplicemente non teme di avere altri attacchi di panico, anche se ne ha già avuti.

La domanda giusta allora è: come si fa a non aver più paura di avere attacchi di panico?

La terapia cognitivo comportamentale ha come obiettivo fondamentale la riduzione della paura di avere attacchi di panico. E per ottenere questo scopo utilizza tre strategie.

La prima strategia consiste nel capire che anche se si ha un attacco di panico, non accade nulla di pericoloso. Questo non guarisce, ma è un bel sollievo saperlo con certezza.

La seconda strategia consiste nell'apprendere delle tecniche molto efficaci per calmarsi quando si è nel panico. Intendiamoci, su questo vi sono molti equivoci. Alcuni terapeuti inesperti insegnano delle tecniche di rilassamento illudendosi di insegnare a calmarsi. Non è sufficiente apprendere a rilassarsi: bisogna apprendere a calmarsi!

La terza strategia consiste nell'allenarsi ad affrontare quelle circostanze che sono generalmente evitate.

L'insieme di queste tre strategie è la terapia cognitivo comportamentale standard per il panico.

Per maggiori informazioni vai su Centri Anti Panico

Comunemente si tende a pensare che lo stress sia il superlavoro, oppure una difficoltà della vita.

In realtà lo stress è dato dall'incontro di due elementi: un evento e la reazione dell'organismo all'evento.

Ad esempio, lavorare più di otto ore al giorno può essere molto stressante per qualcuno e decisamente gratificante per altri. Ciò dipende dal tipo di lavoro, ovviamente, ma anche da come viene percepito e da come viene vissuto questo lavoro dalla persona che lo svolge.

Lo stesso discorso vale per altre attività, come guidare, viaggiare, studiare, avere a che fare con il pubblico, la vita di coppia, etc. etc.

Vi sono infine degli eventi che sono stressanti praticamente per la quasi totalità delle persone, come la malattia, l'isolamento, la privazione delle libertà personali, avere delle relazioni molto conflittuali, etc. Ma anche in questi casi, vi possono essere differenze significative nel grado di stress che si realizza per specifiche persone.

Lo stress è importante perché ha un effetto significativo sulla salute. Durante i periodi di stress le nostre vulnerabilità vengono in luce e possono svilupparsi crisi emotive e malattie di ogni genere.

La medicina contemporanea dà ampio risalto allo stress quale fattore importante per lo sviluppo di alcune malattie e sottolinea l'importanza della riduzione dello stress. Un esempio è rappresentato dalle malattie cardiache, dall'ipertensione, da alcune malattie autoimmuni, ma anche dalle ricadute di alcuni disturbi ciclici come la depressione o il disturbo maniaco depressivo.

Risulta pertanto importante ridurre lo stress.

Ma come?

Come abbiamo visto, lo stress non è rappresentato dall'evento stressante, ma dall'insieme dell'evento e dalla risposta dell'organismo. Pertanto, per ridurre lo stress è necessario non solo agire sugli eventi (per quanto possibile), ma anche sulla reazione delle persone.

Un intervento molto importante per la riduzione dello stress è dato dall'acquisizione di uno stile di vita più sano ed in questo senso assumono oggi un valore centrale alcune pratiche che hanno la funzione di migliorare il modo di affrontare le difficoltà della vita, come la meditazione.

Un numero sempre maggiore di studi sembra confermare l'utilità dell'apprendimento della mindfulness, una forma di meditazione utilizzata in medicina per ridurre lo stress e la propria risposta emotiva alle circostanze difficili della vita.

Altri strumenti importanti sono il problem solving e la psicoterapia cognitivo comportamentale.

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