L'ipertensione arteriosa è uno dei principali fattori di rischio per angina pectoris, infarto e ictus.
Per questa ragione è particolarmente importante monitorare, prevenire ed eventualmente curare l'ipertensione arteriosa.
Per ipertensione arteriosa si intende un aumento dei valori pressori delle arterie rispetto ai loro valori normali. La pressione arteriosa viene misurata molto semplicemente con uno strumento apposito, detto sfigmomanometro, che misura i valori della pressione sistolica e diastolica. La pressione sistolica è la pressione presente nelle arterie durante la fase sistolica (quando il cuore spinge il sangue in circolo) del ciclo cardico, la pressione diastolica è la pressione presente nelle arterie durante la fase diastolica (quando il ventricolo si apre per prendere il sangue da spingere nella nuova fase sistolica).
La misurazione viene comunicata con due numeri, il primo per la pressione sistolica ed il secondo per la diastolica. Ad esempio 135/90 (135 su 90) significa 135 per la pressione sistolica e 90 per la pressione diastolica.









